¿De qué productos químicos estoy rodeado en una obra de construcción?

Los trabajadores del sector de la construcción se exponen diariamente a multitud de sustancias químicas en sus lugares de trabajo. La exposición a dichas sustancias puede provocar enfermedades profesionales, y en algunos casos la muerte. Para prevenir los riesgos que genera dicha exposición es necesario conocer las sustancias implicadas, sus características y sus usos.

¿Qué productos químicos se utilizan?

Productos químicos habituales en las obras de construcción:

Cemento

Material de construcción obtenido de materiales pétreos, por calcinación de mezclas de arcillas y tierra caliza. Mezclada con agua u otra sustancia se obtiene una pasta blanda que tiene la capacidad de unir, adquiriendo resistencia con el paso del tiempo. Los cementos están compuestos por clinker, yeso y adiciones en distintas proporciones en masa en función del tipo de cemento. Se pueden distinguir los cementos naturales y los artificiales.

Poliuretano proyectado

Es una resina termoplástica empleada en la fabricación de productos para sellantes y revestimientos. Son, por lo general, una mezcla de dos componentes (poliol e isocianato). La aplicación del producto se puede hacer mediante proyección o por inyección. En el caso del poliuretano proyectado se produce por una reacción química exotérmica entre cantidades aproximadamente iguales de sus componentes.

Yeso

Es un mineral común constituido de sulfato cálcico hidratado. Industrialmente se calienta perdiendo parte del agua convirtiéndose en polvo, forma en la que se comercializa. Al mezclarse con agua forma una pasta blanda que tiene capacidad de unir, adquiriendo resistencia con el paso del tiempo y que endurece formando moldes. Se le puede añadir otras sustancias químicas para modificar sus características de fraguado, resistencia, adherencia y densidad.

Desencofrante

Son agentes químicos que evitan que el mortero se quede adherido a los moldes o paneles del encofrado, tanto de madera, metálicos, PVC, etc. Se aplica directamente sobre el encofrado limpio y seco. Existen dos tipos: de base mineral (derivados del petróleo) y de base vegetal (Vegetable-oil based Release Agents VERA). Estos últimos representan una alternativa no tóxica, respetuosa con el medio ambiente y procedente de un recurso renovable.

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Es fundamental que trabajadores, técnicos y empresarios den la importancia adecuada a los productos químicos y apliquen las medidas preventivas adecuadas.

¿Qué significan estos pictogramas?

Identificación de los peligros en el etiquetado:

Peligro Físico.

¿Qué significa?
- Gas bajo presión en un recipiente.
- Puede explotar cuando se calienta: se trata de gases comprimidos, licuados o disueltos.
- Gas refrigerado, puede originar quemaduras o lesiones criogénicas.

Presencia en obras de construcción:
Contenedores o bombonas de gas, gases comprimidos, gases licuados o refrigerados.

Gases a presión

Peligro Físico.

¿Qué significa?
- Gases, sólidos o líquidos oxidativos que pueden causar o intensificar un incendio o explosión en presencia de productos combustibles.

Presencia en obras de construcción:
Lejías, oxígeno, agua oxigenada, ozono.

Sustancias comburentes

Peligro Físico.

¿Qué significa?
- Sustancias explosivas, autorreactivas y peróxidos orgánicos que pueden causar una explosión cuando se calientan.
- Productos que pueden explotar al contacto con una llama, chispa, electricidad estática, bajo efectos del calor, choques, fricción etc.

Presencia en obras de construcción:
Detonadores, explosivos, munición, TNT.

Sustancias explosivas

Peligro Físico.

¿Qué significa?
- Gases, aerosoles, líquidos y sólidos inflamables.
- Sustancias y mezclas de calentamiento espontáneo.

Presencia en obras de construcción:
Aceites, aditivos, catalizadores, combustibles, desencofrantes, desinfectantes, desmoldeantes, disolventes, esmaltes, grasas, imprimaciones, pegamentos, pinturas, poliuretanos, resinas, selladores.

Sustancias inflamables

Peligro físico / Peligro para la salud.

¿Qué significa?
- Pueden provocar quemaduras graves en la piel y daños oculares, en caso de contacto o proyección.
- Corrosivos, pueden atacar y destruir los metales.

Presencia en obras de construcción:
Ácidos (sulfúrico, hidróxido de sodio), aditivos de hormigón, amoniaco, bases, desatascadores, desencofrantes, grasas, limpiadores, selladores.

Sustancias corrosivas

Peligro para la salud.

¿Qué significa?
- Producto químico que es extremadamente tóxico en contacto con la piel, si se inhala o ingiere, y que puede ser mortal.
- Pueden producir efectos adversos para la salud, incluso en pequeñas dosis.

Presencia en obras de construcción:
Asfaltos, alquitranes, barnices, benceno, desencofrantes, desmoldeantes, grasas, insecticidas, metanol.

Sustancias tóxicas

Peligro para la salud.

¿Qué significa?
- Productos que pueden provocar cáncer.
- Productos tóxicos para la reproducción, pueden afectar a la fertilidad. Causan mutaciones, modifican el ADN de las células.

Presencia en obras de construcción:
Aceites, adhesivos, aguarrás, barnices, benceno, cloruro de vinilo, combustibles, disolventes, grasas, monóxido de carbono, óxido de etileno.

Sustancias con peligros graves para la salud

Peligro para la salud / Peligro para el medioambiente.

¿Qué significa?
- Producen efectos adversos en dosis altas.
- Toxicidad aguda.
- Peligroso para la capa de ozono.

Presencia en obras de construcción:
Adhesivos, aditivos de hormigón y morteros, anticongelantes, barnices, cemento, combustibles, desencofrantes, detergentes, disolventes, lacas, limpiacristales, limpiadores, pinturas, resinas, siliconas.

Sustancias peligrosas para la salud

Peligro para el medioambiente.

¿Qué significa?
- Sustancia tóxica o nociva para los organismos acuáticos (peces, crustáceos, algas etc.)

Presencia en obras de construcción:
Aceites, adhesivos, amoniacos, barnices, combustibles, herbicidas, imprimaciones, morteros, pesticidas, pinturas.

Sustancias peligrosas para el medioambiente

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Indicaciones en relación a frases "H". Frases de peligro: (1) Indíquese la vía de exposición si se ha demostrado concluyentemente que el peligro no se produce por ninguna otra vía. (2) Indíquese el efecto específico si se conoce. (3) Indíquense todos los órganos afectados, si se conocen.